La Nikon F que regresó de Vietnam

No puedo ocultarlo por más tiempo: Entre mis numerosos vicios figura una tendencia al coleccionismo en la que recaigo cada otoño. Esta pasión burguesa de guardar cachivaches por fuerza tiene que ser mala. Ya hace tiempo que el padre de un amigo me recomendó no apegarme a las cosas materiales... pero años después descubrí que el hombre tenía una colección de Leicas valoradas en un potosí. Yo por mi parte colecciono Nikons, que son casi tan interesantes y mucho más baratas, sobretodo desde que existe Ebay. Presten ustedes atención, si son viciosos: por muy poco dinero pueden hacerse con auténticas maravillas, cámaras que en su momento fueron lo mejor de lo mejor, usadas por los mejores fotógrafos y cargadas de historia.

...click para seguir leyendo... La primera de las imprescindibles es la Nikon F, la primera cámara reflex ampliamente usada por reporteros gráficos. En 1959 este aparato inició el declive de las cámaras telemétricas (rangefinder) y también la supremacía de la industria japonesa frente a la alemana. Tenía todo lo que se le puede pedir a una reflex: Obturador de titanio garantizado para 100.000 exposiciones, levantamiento del espejo para reducir vibraciones, botón de previsualización de la profundidad de campo, visor del 100% del fotograma, temporizador, posición T para hacer fotografías de larga exposición sin necesidad de cable... Y la posibilidad de cambiarlo casi todo: las pantallas de enfoque, los visores, y por supuesto también las ópticas, desde 21mm hasta 1000mm de distancia focal. También se podía añadir un motor y un enorme soporte para películas de 250 exposiciones.

Observar las posiciones B y T en el control del obturador.

Además, en un alarde de compatibilidad, casi todos los objetivos que sigo usando ahora mismo con mi D300 siguen funcionando en la Nikon F del 59. En la primera foto, la cámara lleva un 35mm 2.8 fabricado probablemente antes de 1966, y en la siguiente, un Sigma 180mm macro AF que todavía se fabrica y que yo he usado para fotografiar diversos bichos. La compatibilidad se ha mantenido (con algunas excepciones) durante casi 50 años, sobreviviendo a la llegada del autoenfoque y de la tecnología digital. Solamente los últimos objetivos, con control electrónico del diafragma, han dejado de ser utilizables en la F.

Con el 180mm macro de Sigma.

La Nikon F no lleva absolutamente nada eléctrico, ni siquiera fotómetro. El fotómetro va en algunos de los visores y por tanto es opcional. Pero yo recomiendo a los interesados comprar una sin fotómetro, son más bonitas y nos ahorraremos la desagradable sorpresa de ver que no funciona o no es exacto, cosa normal en un aparato electrónico de hace casi medio siglo.

Entonces, ¿Pueden hacerse buenas fotos con una F? Si, si le acoplamos una buena óptica y si el fotógrafo es capaz de medir la luz correctamente con sus propios ojos o con un fotómetro externo. Entonces, suponiendo que los tiempos de obturación de la cámara sean exactos (otro día les cuento como comprobarlo), la calidad de la imagen solamente depende de la película que se use. Con las máquinas digitales se compra la película junto con el cuerpo. Esa es la diferencia fundamental entre las caras y las baratas, o tal vez habría que decir entre los modelos nuevos y los viejos. Por eso quien puede ahora cambia de cámara cada dos años, mientras que antes duraban décadas y se actualizaban a cada rollo de película que se cargaba.

Si en las cámaras analógicas se dependía sobretodo de la película, ¿por qué había tanta diferencia de precio entre una cámara modesta y esta F? Por la fiabilidad. Algunas F fueron con a la Luna con los cohetes Apolo, y muchas estuvieron en la guerra del Vietnam. Y probablemente sigan funcionando un día después del fin del mundo, aunque ya no se venda película. La calidad óptica de las lentes, la versatilidad de las reflex y sobretodo la indestructibilidad elevaron la F a la categoría de mito.

Pero ahora viene la parte agridulde, la historia de la Nikon F de color negro, fabricada en 1966, hace ya 43 años que ahora es mía.. Aquí continua.