Mañana de ciencias en el colegio

El primer huevo de la avispa reina.Me gustaría que vieran las caras de asombro de los niños pero ya saben que publicar fotos de menores es un problema.

El domingo pasado un grupo de padres (y madres, claro) organizamos una sesión de introducción a las ciencias para los niños del colegio. En realidad la cosa ya hacía meses que estaba preparándose y la intención es que se repita tres o cuatro veces cada curso. Para esta primera sesión decidimos organizar actividades para todas las edades, desde los de tres añitos hasta los que están terminando sexto de EGB. Los "mayores" hicieron experimentos de química sencilla: como funciona el jabón, ácidos y bases, reacciones químicas y formación de CO2, presión de un gas, diluciones de colores..; y a los pequeñitos de tres a cinco años les pasé fotos mías de insectos y les conté cosas de como viven las libélulas y las abejas. Para la próxima sesión vamos a comprar entre todos un microscopio y más adelante también habrá actividades de astronomía y salidas a las afueras de la ciudad-dormitorio para observar los animales y plantas que quedan con vida.

Como soy un vicioso del pesimismo, cuando el asunto empezó a organizarse yo pensé que sería un fracaso (¿a quien le va a interesar eso?). Pero en realidad por poco morimos de éxito. ¡Se apuntaron algo así como 80 niños!. Esto representa aproximadamente uno de cada cuatro niños de la escuela. Tuvimos que organizar dos turnos de cada actividad y llegó a ser casi estresante. Todo esto lo hicimos en las instalaciones del colegio. Llegados a este punto, no está de más aclarar que se trata de un colegio público normal y corriente, en una ciudad-dormitorio como tantas otras hay en este país, en el que simplemente ha resultado haber algunos padres con profesiones más o menos vinculadas a las ciencias y -tal vez- con algunas vocaciones frustradas de profesor/a de primaria. Los papás (y mamás) que organizaron la sesión lo hicieron estupendamente y todo fue sobre ruedas.

Experimentos de química para los "mayores". En la foto (que no tiene calidad porque está hecha con un iphone), tubos de ensayo para ver que al diluir un ácido disminuye su efecto y representaciones de moléculas de agua hechas con plastilina .

Igual que otras veces que he realizado presentaciones de fotos de insectos a niños pequeños, me ha sorprendido su grado de interés y lo despiertos que son. Aunque me obligan a utilizar todas mis (escasas) dotes de interpretación, se quedan con los ojos como platos al ver las uñas en las patas de las libélulas o las mariposas poniendo un huevo. Después de ver las fotos les pedimos que hicieran un dibujo. Una niña de tres años -que durante la presentación no paraba de preguntar cosas- resultó ser capaz de escribir su nombre ella sola y el nombre del insecto que había dibujado con solo un poco de ayuda. Sin embargo, el programa oficial no empieza a ponerse serio en lectura-escritura hasta llegar a primaria, ¡tres cursos después!. Menudo aburrimiento para la pobre niña... Aunque esto no es culpa de los maestros de la escuela, yo creo que hay que estimular a los niños para que aprendan a leer lo antes posible, cada uno a su ritmo y sin frustrar a ninguno, pero con la consigna de que cada año perdido es irrecuperable. Y después, enseñar más matemáticas, más física, más literatura... y también más oficios para los que no sientan el interés de profundizar en los estudios. En este país no hay recursos naturales (teníamos paisajes maravillosos pero ya están casi todos arrasados) y nuestro principal capital debería ser el potencial humano. Sin embargo, ya son muchas las evidencias que tengo de que el sistema educativo que tenemos, visto en su conjunto, es un fracaso.