La pequeña flor que muerde, con cielo tormentoso

Entre las hierbas a veces es posible ver a esta extraña criatura. Es la empusa, un depredador parecido a la mantis pero todavía más bonito e interesante, con su abdomen rizado y las antenas de alien. No es un animal abundante, pero tampoco especialmente escaso. Esta la encontré ayer a última hora de la tarde en el prado-basurero que suelo frecuentar.

Si no la han visto nunca no deben preocuparse, yo vi la primera cuando tenía 36 o 37 años. Al ser tan sumamente críptica podemos pasar por su lado sin darnos cuenta de su presencia. Su estrategia no se basa solamente en el camuflaje pasivo y la inmovilidad absoluta: si hace viento ella tiembla como si fuera una ramita.

En la mitología griega la empusa es una mujer bellísima que seduce a los hombres ingenuos para después devorarlos o beber su sangre, como las vampiresas. O más propiamente, una criatura maligna que adopta forma de mujer, pero se la puede reconocer por que (de forma algo inverosímil) una de sus piernas es de bronce.

De la wikipedia: [A la empusa] le agrada merodear por parajes desiertos, sobre todo cuando hay luna llena. En la Vida de Apolonio de Tiana de Filóstrato una Empusa toma forma humana para seducir a un joven estudiante de filosofía, Menipo. Por fortuna, Apolonio se ocupa de desenmascararla y ella acaba admitiendo que se dedica a cebar a jóvenes ardientes e ingenuos para, después de acostarse con ellos, beber su sangre y devorarlos.

Entre los insectos, la hembra no devora al macho después de la cópula, como ya comentamos en otra ocasión.

Mañana: la empusa y yo.