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Busquen las diferencias entre estas dos libélulas tigre (pinchar para ampliarlas): Los Onychogomphus son unas libélulas grandes, con la piel rallada de amarillo y negro y los ojos azules, que frecuentan charcas y riachuelos de toda la península. En casa las conocemos como libélulas tigre . Lo que ya resulta más deconcertante es que hay por lo menos dos especies de Onychogomphus, muy parecidas. ¿Era necesario? Yo se que mucha gente duerme feliz sin preocuparse por esta multiplicidad de libélulas tigre, pero a mi me angustia un poco. Entre otras razones , por que a pesar de lo mucho que me gustan, y lo que llego a disfrutar mirando de cerca sus ojos de holograma, soy incapaz de diferenciarlas . Mi libro de cabecera, el Dijkstra-Lewington , da varias claves: difieren principalmente en algún detalle de las alas, en la pinza para agarrar a las hembras durante la cópula y en la vulva. Las diferencias en la disposición de las rallas, o los ojos, no son concluyentes (vienen a ser, por ejempl...

Atención, leer la actualización que hay al final. Entre la vida real, la vida imaginaria y la vida familiar, últimamente estoy sin tiempo para nada. Ayer pasé todo el día persiguiendo libélulas y las fotos siguen en la cámara, no se ni como han salido. Antes jamás me acostaba sin haberlas visto en la pantalla. Estos son los últimos segmentos del abdomen de una hembra de pyrrhosoma nymphula . Como vimos el otro día , el macho agarra a la hembra por el cuello y ella mete el culo en el agua para poner huevos. Pero no directamente en el agua, si no en un tallo sumergido como el de la foto. Esta es una operación trabajosa y lenta. El macho a veces se desespera y trata de salir volando, pero sin soltarla. Yo me preguntaba por que tarda tantísimo, y creo que ya lo se: en realidad clava los huevos en la planta. El huevo es esa pequeña cosa puntiaguda de color oscuro, que sale del penúltimo segmento de la hembra (pinchad la foto para ampliarla). En el último segmento parece que hay como unas e...

Si yo hoy les dijera por ejemplo que en algún lugar remoto de las Nuevas Hébridas existen unos asnos funambulistas que permanecen desde su más tierna infancia en lo alto de lianas y alambres para estar a salvo de sus depredadores, creo que no me creerían. Pero si yo dispusiera de tiempo y potencia mediática suficientes, y si fuera repitiendo una y otra vez el asunto de los asnos funambulistas, y si los mostrase frecuentemente por la tele y la prensa, y si organizara debates en los que no se hablase de los asnos en si, si no de su taxonomía, de su dieta y del color de su pelo, y si no me molestase demasiado en refutar a los anticuados descreídos que niegan su obvia existencia, y simplemente hablase y hablase de los asnos a todas horas, por tierra mar y aire, y si hiciera escribir preciosos cuentos sobre el joven asnito funambulista que tenía miedo a caer del cable, y si estableciera una fundación para el estudio del funambulismo asnal, y si la fundación promoviera tesis doctorales sobre...

Tal día como hoy, en 1582, el Presbítero Arnaldi fue excomulgado y condenado a la hoguera por su manuscrito iluminado "Taxinomia de non inspectant entia" (Taxonomía de los seres inexistentes). Su negativa a retractatse, lo explícito de las ilustraciones y sobretodo su máxima "non inspectant semper est pulchrius" (lo inexistente es siempre más bello), en abierta oposición al argumento ontológico de San Anselmo, le situaron en el punto de mira del Santo Oficio. Un minuto de recuerdo para este incansable explorador de los mundos imposibles, inspirador -según algunos eruditos- del manuscrito Voynich.

  Este animal posiblemente sea un Ephipigger ephipigger, o tal vez no, ya que la taxonomía es un pequeño infierno. Lo que es seguro es que se trata de una hembra de alguna clase de ortóptero, un pariente más o menos lejano de los saltamontes convencionales. A mi me parece preciosa con su coraza verde y su cara de buena persona, y en casa les tenemos un grandísimo afecto, hasta el punto de que si no mira nadie a veces les doy un casto beso en el abdomen (espero que no sea delito). Mi padre, hace más de 35 años, vio uno que se fue a parar sobre mi chaqueta roja, en una de tantas mañanas que pasamos felizmente en el monte. Eso fue un gran acontecimiento, por que es un animal de verdad precioso, y aunque no es escaso, ese fue el primero que yo vi. Le hizo una foto con su vieja cámara, que no era ni reflex, si no una mala copia francesa de una Leica que había pertenecido a mi abuelo. Me gustaría encontrar esa foto, que en mi recuerdo era un prodigio de color y nitidez, pero que segur...

(pinchad las fotos para ampliarlas) Yo antes pensaba que todas las libélulas doradas eran de la misma especie. Pero no es así, hay varias muy parecidas. Son hembras de diferentes especies. La taxonomía (y la ortografía) me parecen muy difíciles. Esta, al parecer, es la Orthetrum brunneum . Como una diosa verdadera estaba posada en su atalaya, alzando el vuelo de vez en cuando para capturar una presa y comérsela. Al cabo de un rato se acostumbró a mi presencia y pude observarla de cerca, con verdadero placer. Quien no haya fotografiado insectos tal vez pensará que soy un exagerado, pero después de seguirla toda la tarde dentro de un rio, cuando finalmente consigues hacer las fotos la sensación que te invade es un éxtasis profundo y duradero. Casi como con las lagartijas .

Para el amigo JM que me ha suspendido, una vez más, en taxonomía. En otra foto (mando un crop casi al 100%), he descubierto un segudo huevo de la reina de polistes . Pero no donde dice Sesma, si no en la celda que queda a la derecha del primer huevo. De manera que los huevos solamente estan separados por una pared de papel. ¿ Por que construir un avispero con unas 30 celdas, para solo 2 o 3 huevos ? Elijan su respuesta: A-Son una buena inversión, ya se revalorizarán. Estilo Marbella, o Fórum filatélico. B-El resto de insectos (e incluso los vertebrados) temen a los avisperos, aun cuando esten vacíos. Por eso la reina se esconde detrás. Espero poder visitarlas de nuevo el fin de semana próximo. A ver como les va a las simpáticas polistes. Debo decir que a mi las avispas me acojonan como al que mas (excepto uno que se lleva los avisperos a su casa). Pero las ganas de hacer las fotos pueden con todo.

Cigarras, hormigas, empusas. Hablé el otro día sobre los libros de entomología que escribió J.H. Fabre. Como recordareis, todas las ediciones en castellano están agotadas a pesar del gran interés de la obra y de su popularidad en otros paises. No se trata de áridas guías para clasificarlos según especies (tarea extraordinariamente difícil) si no que están dedicados a explicar el comportamiento de diferentes bichos. El téxto es ágil y a penas se nota que tienen unos 150 años. Empieza por desmontar la fábula de la cigarra y la hormiga (a veces es la hormiga quien se aprovecha de la savia sorbida por la cigarra), continúa con los amores de las mantis , habla de gorgojos, empusas.. y no se más. Por que tengo alergia al papel de los libros viejos y al terminar con las cigarras tuve que dejarlos. Lo siento. El capítulo de las cigarras es notabilísimo. Fabre descubrió el misterio de sus nidos subterráneos. El fin de semana pasado encontré uno y me encantó comprobar como concuerda con la des...