frikosal

Estoy leyendo la biografía de Steve Jobs. Los que sigan este cuadernillo sabrán que Jobs nunca fue santo de mi devoción. Escribo en un Mac y he comprado alguno de los productos que fabrica Apple pero yo en realidad no tengo santos ni devociones. Y Jobs, en particular, siempre me pareció (por lo que yo sabía) una persona difícil que no trataba bien a sus empleados. En la tienda Apple de Barcelona, una de sus empleadas me lo describió como a un iluminado, poco menos que un profeta, cuando yo había ido a quejarme con toda la razón de un defecto en la pantalla de mi ordenador. Pero una buena amiga me insistió para que leyera el libro de Walter Isaacson, y ahora lo estoy terminando. Es una gran historia, merece la pena leerlo. En efecto, desde las primeras páginas pude confirmar mi opinión inicial: Jobs era un monstruo. Estoy seguro de que las escuelas de negocios van a utilizar esta biografía como ejemplo para que los ejecutivos aprendan a llevar una empresa tecnológica. Mucho cuidado...

El esquivador de obstáculos saliendo de un laberinto. No sean demasiado exigentes con el operador de cámara... Bueno, llevaba tiempo pensando en hacerlo y finalmente el viernes pasado compré el Lego Mindstorms. Es un juego de robótica, como un lego normal (más parecido a un lego technic) pero con un ordenador que se programa desde un PC o un Mac. Tiene tres motores, varios sensores de diferentes tipos, engranajes, etc. Siento decir que no es barato, y todavía lo siento más después de haber leído esto . Pero si uno intenta hacer algo parecido con componentes electrónicos normales, se dará cuenta de que el tiempo que necesita para tener algo equivalente y que pueda entenderlo un niño de 10 años es simplemente infinito. Oficialmente era para regalárselo a los niños (entre los que yo me incluyo) por Reyes o Navidad pero ayer sábado 17 de diciembre al mediodía llamé al gran Albert Buendía y me dijo que precisamente en ese momento estaban celebrando la noche de fin de año. De modo que ...

Encerrado en casa un sábado por la tarde, la melancolía puede llegar ser intolerable. Mientras todo el mundo está pendiente del "clásico", yo me entretengo haciendo un reloj que marca horas, minutos, segundos y centésimas (como para desdramatizar el asunto). Ya son las 21.03.03.79. Verán ustedes que el color de luz en realidad cambia de una foto a otra, al ritmo del parpadeo de la luz, inapreciable para nuestros ojos. ¿De qué está hecho el tiempo?

Otro fin de semana encerrado en casa con diversos síntomas que no detallaré. Me entretengo haciendo juguetes para los niños (siempre con la obsesión de que se interesen un poco por la técnica), pero con los que termino jugando yo. Esto es un vehículo con orugas, con mando a distancia por radio digital, que es capaz de subir al libro "Arquitecturas del mundo". Tanto el mando como el chisme en si los he ido improvisando y me han salido con un aire frikosaliano. Tiene transmisión unidireccional de datos con checksum y control de tipo tanque, independiente para cada oruga, de forma que puede girar sobre si mismo o como un coche. A ver si me animo y le añado una plataforma con sensores para que pueda pasear por el comedor el solito. En cualquier caso, estas cosas son como mandalas que se montan y desmontan. El título de la entrada, ya lo habrán visto, está inspirado en los monstruos mecánicos que ideaba el Dr. Infierno para dominar el mundo, en la serie Mazinger Z, que fue de la...

Les contaba el otro día lo mucho que llegué a disfrutar de la electrónica digital en mi infancia y primera juventud. De la observación de mis hijos deduzco que los niños actuales están rodeados de cosas fantásticas como los videojuegos... pero son cosas que ya funcionan solas, y que reducen a los niños al papel de meros espectadores, educándoles para su futuro rol de consumidores. Triste paradoja estar educados para ser consumidores en un país que va claramente a la ruina. Otro ejemplo: un coche con mando a distancia por radio que les regaló su tío. En mi infancia hubiera sido una maravilla, pero mis hijos apenas lo usaron, y a la que se estropeó el mando, quedó arrinconado. ¡Ni tan solo se les ocurrió destriparlo para ver como estaba hecho por dentro! Empeñado en una quijotesca campaña contra la cretinización de la infancia, una noche de insomnio cogí el destornillador y tomé la iniciativa de desmontar el coche, dejándolo reducido a lo esencial: cuatro ruedas y dos motores. Un moto...

Llego indignado del banco X donde pretendían cobrarme 3 euros por pagarme un cheque al portador de 85 euros. ¡ Eso es más del 3% ! Como suelo hacer en estos casos de claro abuso, le he preguntado al cajero (la cajera en este caso) si es feliz haciendo su trabajo. Como siempre, me ha dicho: 1-En realidad no es una injusticia, es el precio por un servicio etc etc 2-Mi trabajo es hacer lo que me mandan, esto lo hace el ordenador , la culpa no es mía etc etc Esta doble respuesta, contradictoria y autoexculpatoria me hace pensar de inmediato en los encargados de apretar el botón de la cámara de gas, y así se lo he hecho saber al empleado de la caja Y donde finalmente he ingresado el cheque. La inercia de la que todos (yo también) somos culpables que nos hace cometer, entre todos y dirigidos por unos pocos, las más terribles injusticias. El único antídoto que se me ocurre para librarnos de este feudalismo suave del  siglo XXI es " ENSEÑAR A LOS NIÑOS A PENSAR ", para que sea...

(Con cariño, a todos los profesores de ESO. Aunque el conseller de educación os maltrate verbalmente , este humilde blog siempre estará con vosotros). El otro día comentaba que Aristóteles se equivocó en su descripción del movimiento de caída de un objeto. Pero es fácil hablar. Tal vez los que se equivocaron fueron Galileo, y después Newton y todos los que vinieron detrás. Y quienes tenían razón fueron Aristóteles y el Santo Padre Urbano VIII ¿quien sabe?. Vamos a hacer un experimento para comprobarlo. El montaje que propongo consiste en fotografiar el objeto que cae varias veces, a partir de su paso por una barrera de rayos infrarrojos. Una cámara no es lo bastante rápida para hacer estas fotos, lo que haremos será tomar una sola foto iluminando el objeto en diferentes posiciones con un flash estroboscópico. Para evitar el retraso de la cámara , he programado mi controlador de modo que al interrumpirse la barrera dispare el flash en modo estroboscópico. Hice ocho disparos a una frec...

Estoy pasando una etapa de triste enclaustramiento y apenas salgo al monte a perseguir bichos, que es lo que mejor me va. En lugar de eso, paso los fines de semana en casa trabajando inventando chismes absurdos, como el reloj Omphalos y el Frikicontrolador FR2 . Este último por lo menos no tiene un propósito teológico definido y sirve para hacer fotos. Pronto estará acabado y os lo enseñaré. El domingo llené el comedor de trastos e hice algunas tomas de alta velocidad, que están más vistas que el charlestón. Debo aclarar que no son más que un ejercicio para probar los sensores y el controlador. En realidad espero poder usar estas técnicas para fotografía de naturaleza. Esto de las gotas de agua y las monedas no me dice nada. La caida de la cerilla. Esta toma es una cerilla cayendo. Cuando toca al suelo se dispara una secuencia de 10 flashes, cada 1/100 de segundo. Parece mentira lo rápido que sucede todo, es muy difícil decir en que orden deben colocarse. Voy a tratar de disparar el f...

Apreciados amigos, Como sabéis, el próximo 23 de Octubre es el aniversario de la creación. En efecto, como ya comentamos en este cuadernillo , el arzobispo James Ussher determinó que la creación tuvo lugar el dia 23 de Octubre del 4004 AC . Posteriormente, la tradición oral añadió que el asunto empezó a las 9AM. Esta fecha, a mi entender, debería ser por lo menos tan celebrada como la Navidad . Con esta intención, he diseñado y construido el reloj OMPHALOS que, modestamente, es la única contribución que la electrónica ha hecho hasta el momento al Creacionismo Bíblico (que yo sepa). El reloj OMPHALOS es un objeto alegórico, montado en dos prácticas cajas-capilla , que funciona enchufado a 220V. Indica, además de la hora y la fecha DC, la fecha DG . Es decir, después del Génesis. Accediendo a su completo sistema de menús, el reloj OMPHALOS permite visualizar en la pantalla el número exacto de segundos que han transcurrido desde el instante en que tuvo lugar la creación del mundo , segú...

Como al Dr. Sembei Norimaki, a mi me encantan los inventos. Hoy estoy feliz por que he terminado de diseñar y montar el controlador FR2. Este chisme, sucesor del FR1 del que otro día os hablaré, consta un microcontrolador arduino (derecha) acoplado a una placa de optoacopladores y unos leds (izquierda) y sirve para hacer cosas raritas con cámaras fotográficas. Todavía me falta meterlo dentro de una caja para poderlo sacar al monte, espero grandes cosas de él. De momento, me ha dado bastante trabajo diseñar y sobretodo montar la plaquita de la izquierda. El arduino se conecta con el cable USB a un ordenador, (PC, linux o incluso Mac) y se programa lo que queremos que haga en lenguaje C. Como está conectado a unos optoacopladores, permite controlar diversas cámaras o flashes (con la seguridad de que no les va a ocurrir nada) y hacer lo que queramos en función de diferentes sensores de entrada. El primer programa que he hecho para probarlo sirve para medir el tiempo de respuesta de una c...

Primeras pruebas, entre foto y foto hay una milesima de segundo. Vale, no es un insecto pero para empezar.. La ultima es un encuadre mas cerrado sobre el obturador de titanio. La F3HP, unos 24 años despues de su fabricacion, sigue siendo una obra de arte.